Les phanères, qui regroupent les cheveux, les poils et les ongles, font partie du système tégumentaire qui, en anatomie, désigne un tissu biologique situé à l’interface du milieu intérieur et extérieur de l’organisme.

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1 – Comprendre la physiologie et le rôle des phanères

Les phanères (cheveux, poils et ongles) occupent une place essentielle dans la physiologie de la peau. Souvent perçus comme des éléments périphériques, ils sont en réalité des structures clés du système tégumentaire, contribuant à la protection et à la régulation thermique. Ces appendices kératinisés ont des fonctions physiques importantes qui ne se limitent pas à leur rôle protecteur. En tant qu’esthéticienne, il est crucial de comprendre les bases de la physiologie des phanères pour mieux répondre aux besoins des clients et pour identifier d’éventuels dysfonctionnements. Les phanères ont en effet une influence directe sur l’apparence et la santé de la peau : leur entretien fait partie intégrante des soins esthétiques quotidiens.

2 – Qu’est-ce que les phanères ?

Les phanères sont des structures kératinisées composées principalement de kératine dure. Cette protéine fibreuse et robuste offre une résistance mécanique et protège contre les agressions extérieures. Les cheveux se forment dans des follicules pileux situés dans le derme et sont nourris par des glandes sébacées produisant du sébum, une huile protectrice. Les poils, plus fins que les cheveux, sont présents sur une grande partie du corps, à l’exception des paumes, des plantes des pieds et des lèvres appelées également les zones glabres. Les ongles, quant à eux, protègent les extrémités des doigts et des orteils.

3 – Composition et fonction des poils

Les poils sont produits par le follicule pileux et sont essentiellement composés de cellules kératinisées fusionnées et mortes. Ils sont constitués de trois parties : la médulla, le cortex et la cuticule. Ils renferment également de la mélanine, le pigment qui leur confère leur couleur. La croissance du poil est cyclique et se compose de trois phases : anagène (croissance), catagène (transition) et télogène (repos et chute). Leur principale fonction est la protection contre les agressions extérieures comme les rayons UV, les blessures et les infections. Les cheveux protègent le crâne, tandis que les poils participent à la régulation thermique en emprisonnant la chaleur. Les cils et les sourcils, eux, ont une fonction de filtre pour les yeux et les poils du nez filtrent les grosses particules de poussière et les insectes dans l’air. En plus de ces rôles physiologiques, les cheveux et les poils jouent un rôle important dans l’esthétique et l’identité personnelle, influençant l’apparence et l’estime de soi.

4 – Composition et fonction des ongles

Les ongles sont des structures kératinisées qui se forment à partir de la matrice, située sous la base de l’ongle. Composés principalement de kératine dure, ils sont solides et résistants, permettant de protéger les extrémités des doigts et des orteils contre les blessures et les infections. La matrice, sous-jacente à la base, est responsable de la croissance de l’ongle en produisant de nouvelles cellules qui se durcissent à mesure qu’elles remontent à la surface. Les ongles facilitent également la préhension des objets et peuvent jouer un rôle dans l’équilibre corporel en offrant un support aux doigts. La croissance de l’ongle n’est pas cyclique mais continuelle et de l’ordre de 2 à 3 mm par mois. Elle est 2 à 3 fois plus rapide pour les doigts que pour les orteils et varie avec les saisons. Les ongles des doigts se renouvellent complètement en 6 mois.

5 – Facteurs influant sur la santé des phanères

La santé des phanères est influencée par plusieurs facteurs internes et externes, qu’il est essentiel de comprendre dans un contexte esthétique. Ce sont notamment des facteurs hormonaux (grossesse, ménopause…), nutritionnels (carences en vitamines et minéraux), génétiques, ainsi que l’environnement (conditions climatiques, pollution), l’hygiène et le mode de vie (excès de sébum, mauvaise hygiène, produits inadaptés).

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